As atividades de primeiros números
Contar com as mãos antes de contar de cabeça: fichas, degraus, fusos, uma dezena que se segura. O número é primeiro uma quantidade que a criança toca; o algarismo vem depois.
14 atividades de Primeiros números, ordenadas por idade. Cada ficha faz-se em casa, com o que já tem.
Para 3-4 anos
Um para cada
Uma noz por taça, nem duas, nem nenhuma: a correspondência termo a termo, base de todo o cálculo.
Contar os degraus
Um número por degrau, uma palavra por passo: a sequência dos números entra no corpo.
As barras numéricas
Barras de comprimentos crescentes: a quantidade passa a ser uma coisa que se vê e se pesa na mão.
Quantos há?
Contar pequenas coleções a sério deslocando cada objeto: uma palavra, um gesto, nunca mais.
Associar o algarismo à quantidade
O algarismo escrito encontra finalmente a quantidade que representa, ficha a ficha.
Para 4-6 anos
Contar com fichas
Pousar uma ficha, dizer um número. O número passa a ser uma coisa que se toca.
Pôr a mesa a contar
Quatro pratos, quatro copos, quatro garfos: contar a sério, porque aqui serve mesmo para alguma coisa.
Os números de lixa
Números para seguir com o dedo, no sentido da escrita, para que a mão os conheça antes de os traçar.
Par e ímpar
Arrumar as fichas duas a duas debaixo de cada número: os números mostram o seu segredo.
Os fusos e o zero
Fusos para arrumar de 0 a 9 nos compartimentos certos, e a descoberta de que zero quer dizer nada.
Somar com fichas
Três fichas e duas fichas que se juntam: a primeira soma, vista e feita com as próprias mãos.
Descobrir a dezena
Dez contas enfiadas num fio tornam-se um único objeto: é isso, o dez.
Subtrair com fichas
Tiram-se fichas e vê-se o que fica: a subtração transforma-se num gesto.